読みやすい文章ってどんな文章？文章を書くときに気をつけること

ライティングの仕事をするにあたって、読みやすい文章を書くことはとても大切です。しかし、読みやすい文章とはいったいどのような文章のことを指すのでしょうか。それがわからなければ、読みやすい文章を書くことはできませんよね。

実は読みやすい文章というのは、コツがわかれば誰でも簡単に実践することができます。ここでは読みやすい文章を書くうえで、気をつけるべきポイント等をご紹介します。

読みやすい文章を書くための前提を知っておこう

まず、読みやすい文章を書く前に、押さえておきたいポイントを知っておきましょう。そのポイントというのは、読者を想定して文章を書くということです。読みやすい文章というのは、いわば気配りのされている文章のことをいいます。

その気配りとは誰に対するものでしょうか。それは読者に対する気配りです。読者がその文章に何を求めているのか、この点にしっかりと配慮がされている文章は、読みやすい文章だということができます。一方、たとえどれほど上手に文章が書けていたとしても、読者が知りたい情報とは見当違いのことが書かれてしまっていては、それは読みやすい文章とはいえないのです。

例を紹介しましょう。美容関連の記事を書こうとしているとします。その記事の想定読者は女性です。しかし、あなたは読者を想定せずに独りよがりの文章を書いたとしましょう。ちょっと難しい表現を使ってみたり、わかりにくい描写を入れてみたりすると、確かに文章としては引き締まった高度なものになるかもしれません。

しかし、美容系の記事を読むであろう想定読者のことを考えると、そうした読むのが面倒な難しい文章は敬遠されてしまいがちです。むしろ、わかりやすい表現で簡潔に書かれている文章の方が読まれやすい傾向にあります。読みやすい文章とは、上手な文章のことではなく、読者のことを考えた気配りのある文章のことをいうのです。

難しい表現はできるだけ避けよう

もちろん、なかには難しい表現が使われた文章に読みやすさを感じる読者もいるかもしれません。小説だとか論文などといった場合においては、難しい表現を使うことが文章の質を高めることにつながるでしょう。しかし、それ以外の文章については、できるだけ簡単な表現を使って書くということが求められています。

Webに掲載される記事であるとか、多くの人間の目に触れるだろう情報系の記事を書く場合などは、万人が読んで理解しやすい文章を心がける必要があります。そのためにも、小説や論文などに使われるような難しい言葉はできるだけ避けた方が無難です。特に日本語は述語が文章の最後にくるため、長すぎる文章や構文が複雑な文章はそれだけでもわかりにくい印象を与えてしまいます。

読みやすい文章を書くためには、とにかく簡単な言葉を使って、シンプルで短い表現を心がけることが大切です。難しい言葉や表現を使ってしまうと、読者にとって読みにくい文章になってしまうだけでなく、書いている方も途中で何を書いているのかわからなくなってしまうことがあります。わかりやすいシンプルな言葉づかいを心がけることは、読者のためだけでなく何より自分自身にとっても重要なのです。

パソコンで文章を書く場合の注意点

最近では、文章を手書きではなくパソコンで打ち込む機会が増えています。パソコンで文章を打ち込めば、確かに簡単に文章を書くことができますが、ちょっとした弊害もあります。それが、文章の漢字表記が増えてしまうということです。簡単な言葉づかいをしていても、漢字表記の多い文章は読者に読みにくい印象を与えてしまいます。

パソコンを使って文章を作成していると、何でもかんでも言葉を漢字に変換して表現してしまいがちですが、それはできるだけ避けるようにしましょう。ひらがなを使った方が読みやすくなるところはひらがなを使い、漢字はできる限り少なめにすると文章のイメージもよりわかりやすくなります。

また、同じように熟語表現を使い過ぎるのも避けた方が無難です。熟語とは、たとえば「開始」とか「援助」などといった言葉のことですが、こうした言葉を使い過ぎてしまうと、文章が一気に堅くなってしまいます。「開始」は「はじめる」、「援助」は「助ける」などといったように、熟語を避けてわかりやすい言葉で表現した方が読みやすい文章になります。

子供が読んでも理解できるような文章を心がけよう

読みやすい文章を書きたいのであれば、中学生くらいの子供が読んでも理解できるような文章を心がけてみてください。そうすることで、難しい表現をできるだけ避けるとか、熟語は控えた方が良いなどといった、ここまで述べてきたコツを自然と実践できるようになるはずです。

もちろん、想定する読者のことを考えることも忘れてはなりませんが、特にWeb媒体に掲載されるような文章の場合、やはり多くの人の目に触れることを考える必要があります。子供が読んでも理解できる文章を心がけていれば、たとえ大人が読んでも違和感のないわかりやすい文章を書くことができるので、読みやすい文章を書く1番のコツになります。