文章力を鍛えるシリーズ5＜文章は簡潔に書く＞

シリーズ5回目のテーマは「文章は簡潔に書く」です。簡潔に書くというのはただ短くすればいいというわけではなく、必要な情報をちゃんと盛り込んでいることが必須条件となります。今回はそのテーマに沿って例を出しつつ、簡単に解説していきます。

長い導入部分はいらない

記事の形式として大体タイトルの次は100～200文字程度の導入がありますが、おそらく多くの人は読み飛ばしています。特に『確定申告のやりかた』のような「事象の説明」ではなく、『ゲームのアイテムの場所』のような「一言で済む問いの答え」を探している読者にとっては導入なんて全く必要のない部分です。

ブログ運営の経験がある方はご存知でしょうが、ネット記事における読者の滞在時間は短いとほんの数秒、長くても1分ほどの平均値です。しかも数秒で別ページに離脱（ページを離れること）する読者の割合はどのサイトでもかなり高く、その記事を読むかどうかを読者は一瞬で判断します。

長い導入があるとそれだけで嫌気がさして消えていく読者も多いのです。探せばいくらでも似たような記事がある時代なので、第一印象が悪い場合は他の記事を探した方が早いと判断されてしまうわけです。簡潔に書くこと、そして結論は最初に出しておくことが読者への第一印象をよくするポイントだと言えます。

主語を見失わないように1文は短くする

実際に読むにあたって1文の長さは50文字以内がよいと言われています。ちなみに今の1文がその範囲に収まる文字数です。「1文が長い文章＝悪い文章」というわけではありませんが、長引くほどに主語が曖昧になりやすくなるのは間違いありません。まずは例を挙げてみましょう。

全部で81文字になりました。最後まで「資料」という主語を出さず、とにかく1文内に情報を詰め込んだ文章です。文章の意味はちゃんと伝わりますが、さすがに長すぎてわかりにくいのは確かですね。ではこれを修正してみます。

2つの文章に分け、主語となる部分を一番最初に持ってきて明確にしました。この方が間違いなくわかりやすい文章です。ポイントは「主語を明確にする」ことなので、まずはメインの主語と動詞を長い1文から切り離しましょう。

冗長な表現とは？

過去の記事で何度も注意してきた冗長な表現。つまりは無駄で長ったらしい文章ですが、そもそもそれはなんなのかということです。まずは下に例を挙げてみます。

とても頭の悪そうな文章になりました。ほとんど同じ内容を繰り返し3回も、しかも3文に分けて言っています。これを修正してみましょう。

重複する内容やそこまで重要ではない情報を削るとここまで簡潔にできます。読み手が感じる印象もかなり変わってくるでしょう。この例はかなり極端なものですが、記事において冗長な表現になりがちな原因はほとんどが「文字増し」です。

なんとか規定の文字数まで増やそうとした結果、主語を何度も出したり同じ内容を繰り返したりすることで文字数を無理やり増やすのです。もちろん文章として美しくないですし、ルール違反でもあるので校正段階で間違いなく突っぱねられます。雑な文章にはライターの意思が反映されるので、あからさまな文字増しはしてはいけません。

▼読者に伝わりやすい文章は簡潔な文章です。
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