意外と奥が深い！「～など」「～ら」の正しい使い方について考えよう

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「～など」や「～ら」といった表現はどんな文章でも頻繁に使いますよね。
これは例を出して何かを説明・紹介する時にわかりやすくする際に使用するのが基本です。しかし、ひとつしか例を出さずに「～など」と言ってしまう方も結構見かけます。絶対にダメというわけではありませんが、これはあまりいい使用法とは言い難いものです。

また、「～など」と「～ら」では使う対象も実は違います。これらは受け取り方次第では悪い印象を与えかねないデリケートなことでもあるため、やらかして注意される前にしっかり使い方、書き方を勉強しておきましょう。

第一原則：複数の例を出すときに使う

冒頭でも述べたように、これらの表現は基本的に2つ以上の事柄を指して使います。
例えば食べ物の場合は「ご飯など」ではなく「ご飯やパンなど」のように2つ以上の例を並べるのが基本的なルールです。

1つしか例を出さない場合は「～など」ではなく、「～のように」と言い換えた方が自然な文章になります。1つなのに「～など」と言ってしまうと他のものはないように聞こえるので、情報としての信憑性に欠ける表現になってしまうので注意しましょう。

これに関してはどうやって使うのかというよりも、使ってはいけないのはどういうシーンなのかで考える方がわかりやすいかもしれません。

第二原則：人に対しては「～ら」を、モノに対しては「～など」を

第一原則に加え、この2つはそれぞれ使う対象が定められており、人に対しては「～ら」を、モノに対しては「～など」を使うのが基本的なルールです。
しかし実際のところ人に対してはどちらの表現でも文法的には問題ありません。モノに対して「～ら」と表現するとおかしくなるので、そのための差別化だと思っておくといいでしょう。

そして1つ大事な注意点です。「～ら」も「～など」も複数を指す場合の表現なので「子供ら」「子供など」という表現の場合はどちらも複数人を指す表現になりますが、意味合いは違ったものになります。

• 子供ら → 複数人の子供だけを指す
• 子供など → 子供以外の誰かも含めた複数人を指す

「子供ら」は子供だけをさす複数形なのに対し、「子供など」と言ってしまうと子供以外も対象になってしまうので読み手に誤解されかねません。
言い方ひとつで大きな誤解をされかねないので、正確な情報が求められる報道の現場においてはこういった使い分けは非常に重要なこととなっています。

第三原則：人に対して使う「～ら」は親愛・謙譲・蔑視の意味を持つ

3つ目の原則は文法というよりマナー的な問題です。どの相手に対して使うのが適切かを見極めるのが大事ですが、基本的に目上の者に対して使ってはいけないと覚えておきましょう。例えばこのような例が挙げられます。

おそらくこの例に対して「別にどちらでも問題ないのではないか」「むしろ逆が正解なんじゃないか」といったさまざまな意見があると思います。このあたりは人によって感じ方が違うため、ある意味では決まった正解のないルールでもあるのです。

「～ら」と使われると気分を害す人がいるのは、「奴ら」や「あいつら」のように軽んじているような「蔑視」の意味を持つためです。

感じ方はそれぞれですが、辞書には「～ら」は【蔑視の意味合いを持つので目上の者には使わない】と書かれています。あくまで辞書においてということになってしまいますが、「～ら」は目上の者に対しては使わないほうがいいでしょう。

例え書き手に悪気がなくとも、相手の感じ方ひとつで意味合いに大きな差異が生じてしまうのが日本語の難しいところですね。
報道の現場においても意見の分かれるテーマとのことなので、色々な人とこのテーマについてディスカッションしてみるのも面白いかもしれません。

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