読者に自分の記事を読んでもらうための文章の基本構成

Webライターが文章を作成する上で最も重要なのは記事の材料となる情報であり、次に大切なのが記事の設計図に相当する文章構成です。材料と設計図があればそれだけで記事は8割方完成したといっても過言ではありません。それでは文章の構成はどのように組み立てていけばよいのでしょうか？その基本パターンを説明します。

本文の内容を簡潔に説明する導入文

プラチナライターの案件の場合、最初から段落構成を指定しているものが多くあります。例えば、以下のようなものです。

案件によっては2段落や4段落になったり、まとめの段落がなかったりもしますが、まずはこれがオーソドックスな段落構成だと言えるでしょう。問題はそれぞれの段落に何を書くかです。

この中で、まず注目すべきは導入文です。読者に記事を読んでもらうためにはここで読者の気持ちをつかまなければなりません。お金を出して購入する書籍とは異なり、Web記事は基本的に無料です。最初の文を読んで興味がわかなければ、読者はたやすくそのページから離れ、他の記事を探そうとするでしょう。したがって、導入文では本文に何を書いているかをわかりやすく端的に説明する必要があります。『リバウンドのリスクが少ないダイエット方法をご紹介します』などといった具合です。より読者の心を強くつかみたければ『1カ月で体重を10キロ落とす方法をご紹介します』のようにインパクト重視の文を最初に提示する方法もあります。ただし、Web記事は効果に個人差や例外のあるものに対しての断言表現はNGです。あくまでも誇大表現にならないように気をつけた上で読者の興味をひくにはどうすればよいかを考える必要があります。

本文は結論から書くのが大原則

導入文でうまく読者を引き込める文章を書けたのなら、次は本文の内容をどうするかを考える必要があります。この時も基本は一緒で、読者の興味を持続させるための工夫が大切です。そのためには、長い前置きはNG。最初にずばり結論を言ってください。

ダイエットがテーマなら、1段落目には、『置き換えダイエットが有効』だとか『有酸素運動が有効』だというふうに結論を書き、続いてどのようにそれを行うかという具体的説明を行います。そして、2段落目にはなぜその方法が有効なのかといった根拠を示して最初に提示した結論に説得力を持たせます。さらに、3段落目には、実際に成功したエピソードや実行する際の注意点など補足情報を付け加えていってください。これは4段落、5段落と段落数が増えても同じです。『結論→根拠→補足情報A→補足情報B→補足情報C』と読者が一番知りたい情報から書き始めて関連情報へと話を広げていけばよいのです。

ただ、ダイエットの方法というテーマに対してその結論が『運動が有効』、『食事制限が有効』『サプリが有効』という具合に複数存在するケースがあります。この場合、1段落目で結論をすべて述べてもよいですが、それでは複数の話題が錯綜して論点が分かりにくくなる恐れがあります。そういう時には1段落目に運動の話をして2段落目に食事制限といった具合に段落ごとに話題をわければ説明がしやすくなるでしょう。その際は、1段落目なら1段落目の中で『結論→根拠→補足情報』という構成にし、それを段落ごとに繰り返せばよいわけです。図にすれば以下のようになります。

さらに、結論が2つで段落が3つある場合は、1段落目、2段落目にそれぞれの結論と根拠を書き、3段落目で全体的な補足情報を書くという手もあります。実際に記事を書く際は、必要な情報収集を行った後で、いずれのパターンで文章を組み立てるかを決めれば、本文に書く内容もおのずと決まってくるはずです。

読者の理解を深めるためのまとめ

最後はまとめです。本文を読んでもらった時点でこちらの目的は達成したわけですから、まとめの段落は必ずしも必要ではありません。実際にWeb記事の中にもまとめを要求していない案件もあります。しかし、読者に記事をより深く理解してもらうためには、ないよりあった方がよいのは確かです。まとめは長い記事を読んで焦点がややぼやけている読者に内容の核心となる部分を指摘して理解を深める役割をしています。早く書き終わりたくて最後がおざなりになっている人もいますが、まとめというのは、本来は記事のエッセンスが凝縮している部分です。慎重に言葉を選び、記事全体を象徴する一文で最後を締めましょう。

記事の構成パターンを体に覚え込ませてスキルアップ

記事の構成というものはパターンさえ理解すれば決して難しいものではありません。記事を書く際には常にパターンを意識しながら構成を考え、それを体に染みつかせてしまいましょう。そうすれば、あなたのWebライターとしてのスキルは確実に向上していくはずです。