ライター泣かせの四字熟語！使い方には要注意！

慣用句として用いられる四字熟語は、上手に活かして使うと文章を引き締め、リズミカルにする働きをします。長い文章で説明をしなければならないことをたった漢字4つで表すことができるからです。しかし、誤った使い方をしたり、使う回数が多すぎたりすると逆効果になります。

そこで、ライターが四字熟語を使うときの注意点についてお話します。

要注意！書き間違えやすい四字熟語

四字熟語というと、小中学生の頃の漢字のテストを思い出すという人もいるのではないでしょうか？読めるけれどいざ書こうとすると書けないなんて人もいますよね？

ただ、今はキーボードで打ち込んで変換すればよいので、画数が多くて難しい漢字が含まれていても使いやすくなっています。とは言っても、漢字の書き間違えが多い四字熟語を使うときは気を付けた方がいいでしょう。例えば書き間違えやすい四字熟語には次のようなものがあります。

いずれの四字熟語も、全体をひらがなで入力してから変換すると正しく変換されます。
四字熟語は途中で区切って変換しないように気を付けましょう。

座右の銘には向いているけど使いづらい！ライター泣かせの四字熟語

座右の銘として四字熟語を挙げる人は多いのではないでしょうか？中国の故事から誕生した四字熟語には生き方の指針になるものが多いからです。そのため、「せっかく座右の銘にするならありきたりなものを避けたい」「見た目も音もかっこいい四字熟語を選びたい」という人が少なくないようです。

しかし、座右の銘にはピッタリなかっこいい言葉でも、ライターが普段文章を書くときに使うと使い勝手が悪いものがあります。見た目はかっこいいのに、正しい意味を知らない人が多い四字熟語です。

例えば『明鏡止水』という言葉の意味を知っていますか？心が済みきってわだかまりや邪念などがない様子を表します。明鏡は曇り1つない鏡、止水は波もない静かな水面のことですから、座右の銘にする人が多い言葉の1つですが、学校で習う言葉ではないため知らない人は多いようです。

また『乾坤一擲』という言葉はどうでしょうか？「けんこんいってき」と読み、運を天に任せた大ばくちのことを言うのですが、漢字の見た目だけでは意味がわかりませんよね？ですから、「乾坤一擲のチャンス」などと言っても、読み手の層によっては全く意味が通じません。文章を書くときは読み手の層を考えて、多くの人が理解できる言葉を選ぶようにしましょう。

わかりにくい四字熟語は誰でもわかるものに置き換える！

四字熟語は選び方次第で、文章を親しみやすくも難しくも感じさせることができます。ですから、読み手に合わせたものを選んで使うようにすることが大事です。

例えば、『人事不省』という言葉を見て、どういう意味かわかりますか？普段『人事』というと、会社の採用や異動に関する仕事を思い浮かべる人が多いでしょう。『不省』という文字も「反省をしていない」とか「省いていない」とかそのような意味に取る人がいるかもしれません。でも、『人事不省』は「じんじふせい」と読み、重い病気やけがなどで意識や知覚を失うことを意味します。

人の知らない言葉を使って難しく書くとなんだかかっこよく感じるかもしれませんが、ライターが書く文章は読み手が理解できなければ意味がありません。「意識不明」や「昏睡状態」と書けばたいていの人がわかるのですから、わざわざ難しい言葉を選んで使うのは避けた方がよいでしょう。

ライターは一般の人よりも難しい四字熟語を知っている人が多いため、つい自分目線で「これくらいわかるだろう」と難しい言葉を使ってしまいがちです。でも、ライターの役割は読み手のわかる文章を書くことです。
ですから、リズム感を持たせるなら「一喜一憂」や「十人十色」など、多くの人が読み方も意味も知っている言葉を選ぶようにした方がよいでしょうね。

▼読者が読みやすく、かつユニークさを出すために文章に四字熟語を使うことは効果的かもしれません。
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