ライターの健康管理！カフェインの効果的な摂り方とは？

突然ですが、あなたはカフェインと聞いて何を思い浮かべますか？多くの方にとって、カフェインと言えばコーヒーというイメージではないでしょうか。朝にコーヒーを飲んで目を覚ますというのが習慣になっている方も多いことでしょう。そんなカフェインですが、実は目を覚ます効果以外にも多くの健康効果が認められているのです。ここではカフェインの機能と効果的な摂り方をまとめます。

実はこんなに！？カフェインの意外な効果

カフェインの主な効果と言えば目覚めを促す覚醒効果が一番有名ですが、他にも数多くの健康効果があります。ここではカフェインを摂取することによって期待できる効果を1つ1つ挙げます。

覚醒作用

朝に飲む目覚めのコーヒーや夜中に目を覚ますためのドリンク剤などに挙げられるように、中枢神経を刺激して脳を覚醒させる効果があります。また、中枢神経に働きかけることで身体の活性化にもつながります。

利尿作用

コーヒーやお茶を飲んだ後、なんとなくトイレが近くなるように感じたことはありませんか？カフェインには利尿作用もあり、体内の老廃物の排出に一役買ってくれます。体内のデトックス効果を促進してくれるのは嬉しい効果です。

脂肪燃焼効果

カフェインを摂取した後に運動をすると、糖質よりも脂質が優先的に熱源として使われるようになります。そのため、運動前に適量のカフェインを摂取することは脂肪を燃焼させるのに効果的です。ただし、プロのアスリートなどの場合、一定量のカフェインが体内から検出されるとドーピング扱いとなる場合もありますので、注意が必要となります。

消化促進効果

カフェインには胃液の分泌を促して消化促進に寄与する効果も認められています。また、先に述べたように覚醒効果もあるので食後の眠気を防ぐこともできるのです。食後のコーヒーというのは実はさまざまなメリットがあるのです。

いいことばかりではない？カフェインの注意点

いいことづくめに思えるカフェインですが、もちろん注意するポイントもあります。

過剰摂取

カフェインの恩恵をたくさん受けたいということで大量に摂取することはやめましょう。短時間に大量のカフェインを摂取すると、カフェイン中毒になって体調を崩すリスクがあります。
また、短時間でなくても1日に500ミリグラム以上を摂取すると覚醒効果が強くなって眠れなくなるということもあります。

妊娠中・授乳中

妊娠中や授乳中の女性の場合、自身の血液に含まれるカフェインが胎盤や母乳を通じて赤ちゃんに送られる可能性があります。
大人にとっては健康効果が多いものですが、赤ちゃんにとっては刺激物となり成長に悪影響を及ぼす危険性があります。
そのため、あまり摂取しないようにするのがベターです。

摂取のタイミング

カフェインの覚醒作用は、意外と長い時間続きます。特に摂取のタイミングが夜がだと、眠りたい時間なのにまだ覚醒作用が続いているということもありえます。
そうなると、寝付きが悪い、眠りが浅いということで生活に悪影響を及ぼします。そのため、コーヒーは夕方以降に飲むのは避けたほうが健康にとってはよいでしょう。また、カフェインの覚醒作用は摂取して30分くらい後に働き始めます。そのため、昼寝をしたいという場合、コーヒーを飲んですぐに目を閉じることで昼寝からの目覚めを良いものにすることができます。

ティータイムが狙い目！？効果的なカフェイン摂取方法

多くの健康効果があるカフェインですが、どういった飲料に含まれるのでしょうか？
一番有名なのはコーヒーですが、他にもコーラや紅茶、緑茶やチョコレートにも含まれています。カフェインと言えばコーヒーというイメージですが、同じ量で一番カフェインが含まれているのは実は玉露です。
ですが緑茶や紅茶、コーヒーにも十分な量のカフェインが含まれていますので、普段からティータイムにどれかを飲んでいる、という人にとっては特別に意識をしなくてもカフェインを摂取できていると言えるでしょう。
最近ではカフェインのサプリメントも出ていますが、過剰摂取や費用面で懸念があるという方は普段の飲み物から摂取するようにすると無理なくカフェインを取り入れることができます。そしてカフェインの健康効果を求めるならば、なるべく砂糖などは加えないほうが良いでしょう。
特に脂肪燃焼効果を求める場合は糖分がその機能を相殺してしまいますので、糖分を入れずに飲み物の味を楽しむようにすると良いです。